El mecanizado CNC es un término comúnmente utilizado en aplicaciones industriales y de fabricación. Pero ¿qué es exactamente el CNC? ¿Y qué es una máquina CNC?

CNC 101: El término CNC significa "control numérico por computadora", y la definición de mecanizado CNC es que es un proceso de fabricación sustractivo que normalmente emplea controles computarizados y máquinas herramienta para eliminar capas de material de una pieza en stock, conocida como pieza en bruto o pieza de trabajo y produce una pieza diseñada a medida. Este proceso es adecuado para una amplia gama de materiales, incluidos metales, plásticos, madera, vidrio, espuma y compuestos, y encuentra aplicación en una variedad de industrias, como el mecanizado CNC de gran tamaño, el mecanizado de piezas y prototipos para telecomunicaciones y el mecanizado CNC. Mecanizado de piezas aeroespaciales, que requieren tolerancias más estrictas que otras industrias. Tenga en cuenta que existe una diferencia entre la definición de mecanizado CNC y la definición de máquina CNC: una es un proceso y la otra es una máquina. Una máquina CNC (a veces denominada incorrectamente máquina C y C) es una máquina programable que es capaz de realizar de forma autónoma las operaciones de mecanizado CNC.

El mecanizado CNC como proceso y servicio de fabricación está disponible en todo el mundo. Puede encontrar fácilmente servicios de mecanizado CNC en Europa, así como en Asia, América del Norte y otros lugares del mundo.

Los procesos de fabricación sustractiva, como el mecanizado CNC, a menudo se presentan en contraste con los procesos de fabricación aditiva, como la impresión 3D, o los procesos de fabricación formativa, como el moldeo por inyección de líquidos. Mientras que los procesos sustractivos eliminan capas de material de la pieza de trabajo para producir formas y diseños personalizados, los procesos aditivos ensamblan capas de material para producir la forma deseada y los procesos formativos deforman y desplazan el material original hasta darle la forma deseada. La naturaleza automatizada del mecanizado CNC permite la producción de alta precisión y exactitud, piezas simples y rentabilidad al realizar tiradas de producción únicas y de volumen medio. Sin embargo, si bien el mecanizado CNC demuestra ciertas ventajas sobre otros procesos de fabricación, el grado de complejidad y complejidad que se puede alcanzar para el diseño de piezas y la rentabilidad de producir piezas complejas es limitado.

Si bien cada tipo de proceso de fabricación tiene sus ventajas y desventajas, este artículo se centra en el proceso de mecanizado CNC y describe los conceptos básicos del proceso y los diversos componentes y herramientas de la máquina CNC. Además, este artículo explora varias operaciones mecánicas de mecanizado CNC y presenta alternativas al proceso de mecanizado CNC.

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El mecanizado CNC, que evoluciona a partir del proceso de mecanizado de control numérico (NC) que utilizaba tarjetas de cinta perforadas, es un proceso de fabricación que utiliza controles computarizados para operar y manipular máquinas y herramientas de corte para dar forma al material original, por ejemplo, metal, plástico, madera, espuma, compuestos. , etc.—en piezas y diseños personalizados. Si bien el proceso de mecanizado CNC ofrece diversas capacidades y operaciones, los principios fundamentales del proceso siguen siendo en gran medida los mismos en todas ellas. El proceso básico de mecanizado CNC incluye las siguientes etapas:

El proceso de mecanizado CNC comienza con la creación de un diseño CAD de pieza sólida 3D o vector 2D, ya sea internamente o por una empresa de servicios de diseño CAD/CAM. El software de diseño asistido por computadora (CAD) permite a los diseñadores y fabricantes producir un modelo o representación de sus piezas y productos junto con las especificaciones técnicas necesarias, como dimensiones y geometrías, para producir la pieza o producto.

Los diseños de piezas mecanizadas CNC están restringidos por las capacidades (o incapacidades) de la máquina y las herramientas CNC. Por ejemplo, la mayoría de las máquinas herramienta CNC son cilíndricas, por lo que las geometrías de las piezas posibles mediante el proceso de mecanizado CNC son limitadas ya que las herramientas crean secciones de esquina curvas. Además, las propiedades del material que se mecaniza, el diseño de las herramientas y las capacidades de sujeción de piezas de la máquina restringen aún más las posibilidades de diseño, como los espesores mínimos de las piezas, el tamaño máximo de las piezas y la inclusión y complejidad de las cavidades y características internas.

Una vez completado el diseño CAD, el diseñador lo exporta a un formato de archivo compatible con CNC, como STEP o IGES.